넷플릭스 《참교육》 후기｜통쾌한 응징 끝에 남겨진 진짜 교육의 의미 통쾌함과 불편함을 함께 남기는 작품

사진출처 넷플릭스 《참교육》

무너진 학교에 교권보호국이 등장한다

넷플릭스 《참교육》은 학교 폭력과 교권 침해가 심각해진 사회를 배경으로 한다. 학생의 인권이라는 명분 아래 교사의 정당한 생활지도마저 어려워지고, 일부 학부모는 민원과 권력을 이용해 학교를 흔든다. 피해 학생은 보복이 두려워 입을 닫고, 교사들은 문제를 알고도 적극적으로 나서지 못한다.

기존 제도만으로 학교 문제를 해결하기 어려워지자 정부는 교육부 산하에 교권보호국을 설치한다. 특수부대 출신 감독관 나화진은 문제 학교에 직접 투입돼 폭력과 협박으로 질서를 장악한 학생들을 상대한다. 그는 형식적인 훈계보다 가해자가 가장 잘 이해하는 방식으로 잘못의 대가를 체감하게 한다.

김무열이 보여주는 강렬한 응징 액션

《참교육》의 가장 큰 볼거리는 나화진을 연기한 김무열의 액션이다. 나화진은 다수의 불량 학생에게 둘러싸인 상황에서도 물러서지 않는다. 학생이라는 이유로 모든 행동이 용서될 것이라 믿는 가해자들에게 세상에는 지켜야 할 선이 있다는 사실을 분명하게 보여준다.

초반부는 학폭 가해자와 교사를 조롱하는 학생, 학교를 조직폭력배 집단처럼 장악한 무리를 제압하는 과정에 집중한다. 답답한 현실에서는 쉽게 보기 힘든 직접적인 응징이 이어지면서 장르적인 통쾌함을 만든다. 웹툰을 옮긴 작품답게 다소 과장된 설정도 등장하지만, 빠른 전개와 강한 액션 덕분에 몰입감은 상당하다.

다만 작품은 폭력적인 장면만을 반복하지 않는다. 임한림은 허위 폭로를 일삼는 학생 집단에 잠입하고, 봉근대는 불법 도박 조직과 청소년 범죄를 추적한다. 팀원마다 다른 방식으로 사건을 해결하면서 단순한 일대일 응징극에서 벗어난다.

학생과 교사 모두 피해자가 될 수 있다

작품이 다루는 문제는 학교 폭력에만 머물지 않는다. 소셜미디어를 이용한 허위 폭로, 학부모의 반복적인 악성 민원, 친구를 가장한 금전 착취, 청소년 불법 도박과 약물 유통 등 다양한 사건이 등장한다.

특히 학부모의 민원에 시달리는 교사의 이야기는 현실적인 씁쓸함을 남긴다. 자신의 아이만을 우선시하는 요구가 반복되면서 교사는 정상적인 수업과 생활지도를 할 수 없게 된다. 나화진은 학부모들이 요구한 기준을 그대로 적용해 그 논리가 얼마나 모순적인지를 보여준다.

이 과정에서 《참교육》은 학생은 무조건 보호받아야 하고 교사는 무조건 참아야 한다는 단순한 구도를 벗어난다. 학생과 교사 중 누가 절대적인 선이나 악이라고 규정하기보다 힘을 가진 사람이 책임을 회피할 때 어떤 피해가 발생하는지를 보여준다.

나화진과 조규철을 연결한 과거의 비극

후반부에서는 나화진이 교권보호국 감독관이 된 이유가 밝혀진다. 나화진의 약혼녀였던 교사 최가윤은 문제 학생 조규철을 끝까지 포기하지 않았다. 가윤은 조규철이 잘못된 길에서 벗어나 다시 학교로 돌아올 수 있다고 믿었다.

그러나 조규철은 가윤의 신뢰를 배신한다. 그는 학생들을 새로운 고객과 운반책으로 이용해 학교 안에서 불법 약물을 유통한다. 가윤이 범죄를 발견하고 자수를 권하자 조규철은 자신의 범행이 드러나는 것을 막기 위해 가윤을 살해한다.

가석방된 조규철은 진원고등학교로 돌아와 다시 학생들을 이용한다. 운동화 리셀과 다이어트약, 집중력 향상제라는 말로 학생들을 속이고 마약 유통망을 확장한다. 동시에 가윤의 죽음을 언급하며 나화진의 분노를 의도적으로 자극한다.

결국 나화진은 학생들이 보는 앞에서 조규철을 폭행하고, 해당 영상이 공개되면서 교권보호국은 해체 위기에 놓인다. 조규철은 나화진의 개인적인 복수심을 이용해 조직 전체를 무너뜨리려 한다.

복수 대신 법의 심판을 선택한 결말

마지막 작전에서 교권보호국은 학생들을 이용한 조규철의 마약 유통 증거를 확보한다. 나화진과 임한림, 봉근대는 진원고등학교로 향하고 조규철의 조직과 충돌한다. 조규철은 학생을 인질로 잡고 나화진을 칼로 찌르지만, 나화진은 부상을 입은 상태에서도 그를 제압한다.

조규철은 자신을 죽이라고 도발한다. 약혼녀를 살해한 범인이 눈앞에 있고, 나화진에게는 복수를 완성할 기회가 생긴다. 하지만 나화진은 조규철을 죽이지 않는다. 그는 개인적인 분노로 생명을 빼앗는 대신 조규철이 자신의 범죄에 대해 법적인 책임을 지게 한다.

이 선택은 작품의 제목이 의미하는 진짜 ‘참교육’을 보여준다. 힘으로 가해자를 쓰러뜨리는 것이 전부가 아니라 잘못을 인정하고 그에 맞는 책임을 지게 만드는 것이 교육의 마지막 단계라는 의미이다.

통쾌함과 불편함을 함께 남기는 작품

《참교육》은 현실에서 해결되지 않는 학교 문제를 강력한 감독관이 대신 해결한다는 판타지를 제공한다. 가해자가 처벌을 피하고 피해자가 침묵해야 하는 상황을 뒤집는 장면은 분명한 카타르시스를 준다.

반면 폭력을 폭력으로 제압하는 방식이 진정한 교육인지에 대해서는 의견이 갈릴 수 있다. 일부 사건은 현실의 복잡한 교육 문제를 지나치게 단순화하고, 가해자를 응징하는 장면의 자극성이 문제의 본질보다 앞서는 순간도 있다.

그럼에도 작품은 마지막에 중요한 선을 지킨다. 나화진은 복수자가 될 수 있었지만 감독관으로 남는다. 조규철을 죽이는 대신 법정에 세우고, 피해자들이 다시 학교로 돌아갈 수 있는 환경을 만드는 길을 선택한다.

시즌2를 기대하게 만드는 마지막 장면

조규철 사건이 끝난 뒤에도 교권보호국의 임무는 계속된다. 농구부 선배들이 후배들에게 폭력과 가혹행위를 한다는 새로운 신고가 접수되고, 나화진과 팀원들은 다음 학교를 향해 출동한다.

이 장면은 한 명의 악인을 처벌한다고 모든 학교 문제가 사라지는 것은 아니라는 사실을 보여준다. 동시에 교권보호국이 앞으로도 새로운 사건을 해결할 것임을 암시한다. 통쾌한 학원 액션과 사회적인 소재, 팀원들의 성장 이야기를 좋아한다면 한 번쯤 시청할 만한 작품이다.

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